Il Palio, organizzato dal Comune di Siena, prevede che 10 Contrade su 17 corrano il Palio del 2 luglio (Palio di Provenzano): le 7 che non hanno corso il Palio del luglio dell’anno precedente a cui se ne aggiungono 3, sorteggiate l’ultima domenica di maggio, tra le 10 che lo corsero.
Analogamente per il Palio del 16 agosto (Palio dell’Assunta), con estrazione delle 3 nella prima Domenica dopo il Palio di luglio.
Le 10 Contrade partecipano alla corsa del Palio con un cavallo che viene loro assegnato per estrazione a sorte da una rosa di cavalli selezionati tra quelli fisicamente idonei.
The proficiency tests and assignment of horses takes place 3 days before the Palio (on the morning of 29 June and 13 August respectively for the two poles); before the Palio take place 6 test races (one in the morning and one in the afternoon) during which the Jockey (chosen by the Contrada) takes familiar with horse.
The Palio race is preceded by a procession (historical walk) attended by over 600 participants representing 17 Districts and institutions of ancient Republic of Siena. The procession starts from the Piazza del Duomo in the early afternoon, and winds through some of the downtown streets before parading in the Piazza del Campo.
La corsa vera e propria consiste nel percorrere per tre volte il giro della Piazza del Campo, opportunamente sistemata e attrezzata allo scopo, montando a pelo (senza sella) il cavallo.